Koh Kood, Koh Mak og Rayong – oplev det autentiske Thailand

Koh Kood, Koh Mak og Rayong – oplev det autentiske Thailand er skrevet af Jens Skovgaard Andersen. RejsRejsRejs.dk var inviteret af Tourism Authority of Thailand. Alle holdninger er som altid forfatterens egne.

Fra Bangkok til paradis

Thailand er et fremragende rejseland. Det er nemt, billigt og lækkert. Alle steder bliver du mødt med smil og åbne arme – uanset om du drager mod nord, syd øst eller vest. Overalt er der noget at opleve, og det har rigtig mange rejsende opdaget.

De fleste steder er der mange andre turister og rejsende, og det er der ikke noget at sige til, for vi vil jo gerne opleve de samme fantastiske steder. Hvis du vil lidt væk og have paradis næsten for dig selv, så bør du sætte kursen mod sydøst, når du lander i Bangkok.

I Rayong møder du de lokale turister, da det er et af de steder, især Bangkoks beboere selv kobler af fra hverdagens stress og jag. Og på bountyøerne Koh Kood og Koh Mak – hvorfra man næsten kan se Cambodia – møder du ikke ret mange andre turister overhovedet.

Så hvis du vil opleve det bedste af Thailand på den autentiske og ikke mindst bæredygtige facon, skal du sætte kursen mod Rayong, Koh Kood og Koh Mak.

Her giver vi dig de bedste tips til, hvad du skal opleve i Rayong og på øerne Koh Kood og Koh Mak i det sydøstlige Thailand.

Ud i det grønne: Rayong – fra industri til bæredygtig turisme

Lander du i Bangkoks lufthavn Suvarnabhumi øst for byen, er det nemt at komme videre sydøstpå. Mange turister tager til den kendte by Pattaya. Lidt længere nede af kysten finder du Rayong, som er en helt anden oplevelse.

Rayong-provinsen er den mest velstillede i Thailand, men det betyder ikke, at det er dyrt. Overhovedet ikke.

Det er et resultat af, at Rayong længe har været centrum for Thailands industri og produktion, og samtidig har flere og flere fået øjnene op for Rayongs strande og natur.

Ud for kysten ligger den populære ferieø Koh Samet, og øen er især populær blandt thaierne selv. Den korte køretid fra Bangkok gør det nemt at undslippe storbyen i et par dage eller mere, og det er derfor i høj grad lokale turister, du møder her.

Det samme gælder for de lange sandstrande på fastlandet. Det er utrolig nemt at finde et sted at folde et tæppe ud under et træ og kaste sig over en lækker picnic, hvilket de lokale elsker at gøre. Familier med børn i alle aldre slår lejr på stranden for en dag og nyder livet.

Det er Rayong perfekt til.

Når du selv ‘slår lejr’ i Rayong er der en stribe bæredygtige seværdigheder at kaste sig over, så du kommer ikke til at kede dig. Især er der fokus på økoturisme. Naturen er smuk med mangroveskove og vådområder med et rigt fugleliv.

I Rayong Botanical Garden, som mere er en flydende aktivitetspark end en botanisk have, kan du virkelig mærke naturen på egen krop.

Lej en cykel, tag en vandretur langs de afmærkede stier eller hop i en kajak og lad dig omringe af smukke lyserøde lotusblomster, åkander og endda kødædende planter. Vådområderne tiltrækker en masse fugle, som du kommer meget tæt på, når du driver stille rundt i kajak.

Hvis du lejer cykel, så husk at teste den, inden du triller afsted. Ikke alle cyklerne har bremser, og ikke alle har gear. Hvis du er heldig, kan du finde en, hvor det hele virker – men ellers så vælg en med bremser.

Du må ikke snyde dig selv for en tur med båd til de flydende græsøer, hvor du kan hoppe af og mærke hvordan det føles, når jorden under dine fødder bevæger sig, når du går. Det er lidt som at gå på en budding, og det er sjovt at prøve for børn og voksne i alle aldre.

I Rayong finder du udover de lange sandstrande både et stort akvarium, nationalparker med flotte vandfald og utallige andre vandbaserede seværdigheder og selvfølgelig masser af farverige templer, så der er nok at gå i gang med.

Mekka for ædelsten og frugter: Besøg Chanthaburi på vejen

Øst for Rayong ligger byen Chanthaburi, som helt sikkert er værd at opleve, når du er i Øst-thailand. Chanthaburi er centrum for handlen med ædelsten, og efter sigende bliver hovedparten af verdens ædelsten – især rubiner – slebet her i byen.

Det er dog ikke kun ædelsten, der trækker; det gør Chanthaburis køkken i høj grad også.

Hvis du er glad for eksotiske frugter, hjemmelavet is og søde sager i det hele taget, så kommer du tæt på himlen her. Især i den gamle vietnamesiske og kinesiske bydel Chanthaboon Waterfront, hvor husene er bygget ud over floden, er det bare om at åbne munden og prøve de mange lækkerier på menuen.

Nogle frugter kan være lidt svære at gå til, og ikke mindst den fjendtligt udseende, piggede durian-frugt – eller durio på dansk – er ikke for alle smagsløg. Thaierne er vilde med den, og Chanthaburi er der, hvor de bedste durian vokser. Prøv dig frem, men tag små bidder for en sikkerheds skyld.

Heldigvis er rambutan, mango, dragefrugt, brødfrugt, litchi og mangostan også udbredte, og de passer nok bedre til os vesterlændinge.

Udover en stribe flotte buddhistiske templer huser Chanthaburi Thailands største kirke, som er en imponerende katolsk katedral, som især er kendt for sin statue af Jomfru Maria iklædt mere end 200.000 ædelsten.

Mindre kan selvfølgelig ikke gøre det i Thailands ædelstenscentrum.

Koh Mak: Bæredygtig afslapning på en smuk ø

Ikke langt fra Chanthaburi sejler færgerne ud til øerne i den østlige del af Thailandbugten. Den mest kendte af dem er nok Ko Chang, som trækker en del turister til. Øen har både fest og farver, strande i verdensklasse, regnskov, kuperede vandreruter og koralrev, så der er ikke noget at sige til, at den er populær.

Hvis du hopper en gang længere mod syd, så kommer du til en mindre, som er næsten helt flad, og som til gengæld byder på en anden type oplevelser end storebror. Denne ø er Koh Mak.

På Koh Mak finder du ingen bjerge, og derfor er golfbiler og cykler de foretrukne transportmidler. Her er det afslapning, der er i højsædet. De fremragende resorts har lige så fremragende strande, og du skal bare gå på opdagelse. Ofte skal du igennem et resort for at komme ned til stranden, men det er ikke noget problem – det er de vant til.

Koh Mak er drevet af en håndfuld familier, som går meget op i, at alt skal være i orden.

Beboerne har lavet et manifest, hvor de har forbudt motorfartøjer som jetski og speedbåde, de vil heller ikke have skumemballage og lignende på øen, man må ikke tage stoffer med, og der skal være ro om aftenen.

Bæredygtighed er rigtig vigtigt for Koh Maks indbyggere, og det ser man overalt. Det er lokale råvarer, lokalt håndværk og lokale forretningsdrivende, du møder. Meget autentisk.

Et særligt initiativ er Trash Hero, hvor du om lørdagen kan melde dig til at samle skrald op på strandene på hele Koh Mak. Det er ikke nødvendigvis skrald fra øen, men ofte er det noget, der driver i land andetsteds fra. På Koh Mak går de op i, at der skal være pænt og grønt, og du kan være med.

Gør-det-selv på øen Koh Mak

Det er ikke kun ved affaldsindsamling på stranden, du kan få fingrene ned i det lokale liv på Koh Mak. En af de absolut bedste aktiviteter, du kan prøve, er kokkeskolen Smile med smilende og dygtige Leng i front.

Leng er fremragende til at lære fra sig, og selv en decideret køkken-novice som denne skribent endte med at lave delikat thaimad. Og så kan hun endda alle ingrediensernes navne på dansk – og på alle andre sprog, virker det til. Det gør det meget nemt at komme i gang med at kokkerere bæredygtig thaimad i næsten Michelinklasse.

Menuen består af de kendte retter, du finder på menukortet overalt i Thailand; pad thai, tom yum, grøn papaya-salat, larb, tom kha gai og mango sticky rice. Men der er nu noget helt særligt over at spise delikatesser, man selv – med god støtte fra eksperterne – har lavet.

Du skal selvfølgelig også have noget helt særligt med hjem i kufferten og vise frem til dem derhjemme. Et godt bud på noget unikt er indigofarvet beklædning – igen lavet på gør-det-selv-metoden.

Cirka midt på øen finder du Roja Art Studio, hvor du bogstavelig talt får fingrene ned i kulturen. Farvning med indigo er især udbredt i Nordthailand, men hos Roja kan du selv prøve at farve tekstiler. Det helt særlige ved Roja er, at du ikke behøver at nøjes med den blå indigo.

Indehaver Rodjamarn har fundet en måde at udvinde Koh Maks egne farver. Hun bruger blade, planter, svampe, bark og jord fra øen til at farve tøj. Du finder simpelthen ikke disse farver andre steder i verden, så det er helt unikt. Det er ikke tit, man selv skal lave sine souvenirs på rejsen, men det kan du gøre hos Roja på Koh Mak.

På Koh Mak er der ingen stress og jag, og du føler dig hurtigt som en del af familien. Ren nydelse.

Koh Kham og Koh Pii: Spøgelseshotel og spøgelsesø

Rundt om Koh Mak ligger nogle små øer, som du kan besøge fra Mak. Lige ud for kysten kan du lade tæerne synke ned i det kridhvide sand på Koh Kham. Sandet er specielt fint, da det er importeret til formålet, og Koh Kham skulle egentlig have været et eksklusivt resort.

Desværre er ejerne af resortet gået konkurs, mens de var ved at bygge, og derfor ligger det uåbnede hotel som lidt af et spøgelseshotel. Planter og træer er ved at overtage hotellet, og det ser en smule uhyggeligt ud. Der er dog intet uhyggeligt ved stranden og vandet – det er decideret lækkert.

En anden lille ø ud for Koh Mak er Koh Pii. Navnet betyder ‘Spøgelsesøen’, og det er heller ikke så meget øen, der trækker, men vandet rundt om. Her kan du snorkle og dykke på et rev, som de lokale myndigheder er ved at udbygge.

Revet er fuld af farvestrålende fisk, og det er meget vigtigt at bevare det. Biodiversiteten er afgørende for et land som Thailand, og overalt i landet finder du initiativer, der skal bevare og genskabe naturen.

Revet ved Koh Pii er et fremragende eksempel på Thailands fokus på det bæredygtige.

Koh Kood, Ko Kut – smuk ø har mange navne

Endnu længere mod sydøst tæt på Cambodia ligger Koh Kood. Den hedder også Ko Kut, Koh Kut og andre variationer deraf, så lad dig ikke forvirre, for det er den samme ø.

Øen er grøn, og de lokale gør meget for at holde den bæredygtig. Det meste af Koh Kood er dækket af skov, og en stor del er en militær base, som er lukket for offentligheden. Men bare rolig, for der er rigeligt med lækre steder, hvor du gerne må færdes.

Ved ankomst til Koh Kood er det mest i øjenfaldende den store gyldne Buddha, som sidder og kigger ud over havet og byder gæster velkommen til – selvom han har ryggen til. Fra den lille havneby er der adgang til resten af øen, og de fleste bliver hentet i trucks af deres resorts, og ellers er øens trafik domineret af motorcykler.

Vejene går op og ned og op og ned, så det er en fordel at have motor på. Derfor er der ikke rigtig nogen, der cykler. Du kan dog godt leje en cykel, hvis du vil have lidt gang i benene og pulsen op.

Mange steder langs vejen står skilte med seværdigheder, og blandt de mest besøgte er et par flotte vandfald og et stort træ med efter sigende magiske egenskaber.

Koh Kood er stedet for dig, der elsker fisk og skaldyr. Tag ud til den lille fiskerlandsby Ao Yai på øens sydøstkyst og kast dig over alt godt fra havet. Landsbyen er bygget på pæle, og du kan se de små fiskerbåde komme i land med dagens menu. Prøv fx frisk rå søpindsvin med wasabi – det kan noget.

Fordi Koh Kood ligger tæt på grænsen til Cambodia, har øen tidligere i historien været omstridt. Af den grund har de store hotelkæder og butikker holdt sig væk herfra, så det er virkelig en autentisk oplevelse, du får.

Nyd det autentiske Thailand, mens du kan, og inden resten af verden får øjnene op for de bæredygtige paradisøer i den sydøstlige del af landet.

Rigtig god rejse til Rayong, Koh Mak og Koh Kood.

De bedste strande på Koh Mak og Koh Kood

• Klong Chao Beach – lang bred sandstrand med nogle af Koh Koods mest afslappede barer og resorts
• Ao Phrao Beach – bred hvid palmestrand med en lang badebro i midten
• Bang Bao Beach – halvmåneformet bountystrand med en håndfuld gode resorts
• Ao Kao Beach – Koh Maks klassiske strand med palmer ud over vandet og hyggelige resorts
• Ao Suan Yai Beach – klassisk strandstemning med et af øens ældste huse

Flere af de bedste resorts har deres egen strand, fx The Mak Trat på Koh Mak eller sammen med et eller to andre resorts, fx Koh Kood Paradise Beach.