Oplevelser i South Dakota: Atomkrigens museum er skrevet af Michael Bo Christensen
Et hemmeligt område fra den kolde krig
Ved udgangen af Badlands Nationalpark i South Dakota ligger noget så specielt som atomkrigens museum: Minuteman Missile National Historic Site. Museet blev oprettet i et forsøg på åbenhed i kølvandet på den kolde krig. Ud over museet kan man se attrapper af de atomraketter, der lå klar i nedgravede siloer ‘Delta-09’ i South Dakota. Man kan ligefrem komme ned i de ellers så hemmelige bunkers, hvor minutmændene sad klar.
I årevis har soldaterne siddet klar – med fingeren på knappen – ventende på ordren fra præsidenten. Dag og nat på 24 timers skiftehold, 2 mænd ad gangen. Mændene var beskyttet af en meter tyk dør, som man kalder ‘the blast door’, der skulle beskytte dem. Døren kan kun åbnes og lukkes indefra.
De to mænd på vagt havde hver deres nøgle, og begge skulle drejes samtidig for at aktivere atommissilerne. Derfor var de placeret med fire meters mellemrum, for at forhindre “utilsigtede hændelser”, som det var formuleret.
Selv om de kun var to på vagt, var den ene altid øverstbefalende. Nede i bunkeren kaldet LCC (Launch Control Center) havde de deres egen ‘lejlighed’. Tiden dernede forekom umådelig lang, og tiden blev brugt på TV og læsning. De fleste havde kun to døgnvagter om ugen, så det var ret almindelig, at man tog en uddannelse samtidig med soldaterjobbet.
Find billige flybiletter til South Dakota USA her
Kom bare an hvis du tør
I praksis var der mange kilometer til de 10 raketter, soldaterne kontrollerede på Delta-09. De lå spredt ud over et større geografisk område og lå således ikke samme sted som bunkeren.
De fleste af USA’s atomraketter ligger i den nordlige del af South Dakota. Herfra kunne man på under 30 minutter sende raketter den korteste vej over nordpolen mod øst og ramme store dele af Sovjet, der på den tid var hovedfjenden.
I oktober 1962 stod verden på randen af atomkrig i 13 dage, da Cuba opstillede russiske raketter på øen. Raketter der kunne ramme det meste af USA. Verden holdt vejret i angst og spænding. Personligt husker jeg selv de dage, hvor jeg som 6-årig kunne mærke stilheden og anspændtheden omkring spisebordet.
Mine ældre søskende var ej heller, som de plejede. Jeg forstod intet af det, men jeg kan huske, at jeg var bange. Det var sikkert intet i forhold til de soldater, der var på vagt nede i bunkerne. De var under stort pres i de dage, hvor alle øvelserne kunne blive til virkelighed. En af dem, der sad klar, hvis ordren kom, var Joe.
Han er der stadig, men bruger nu sin tid på at vise offentligheden, hvad han lavede 10 meter under jorden dag efter dag blandt andet sammen med Jim, der nu er ansat hos National Park Service (NPS), der driver museet. Efter nedrustningsaftalerne med det tidligere Sovjetunionen blev Delta-09 nedlagt, og senere blev det til et monument over en kold tid. Det eneste der findes i USA.
Museet beskriver den kolde krig og livet i bunkeren i særdeleshed. En af de ansatte, Jill, fortæller om en barndom i frygt. Hun boede i området som barn og brugte meget af sin tid på at kigge mod himlen. Hun vidste, at det var der, raketterne ville komme fra, hvis USA blev angrebet.
Selv om Jill sikkert har fortalt om en barndom i frygt mange gange, kan man tydelig fornemme, at det berører hende at berette om. “Det er jo lidt af et paradoks, at jeg arbejder her”, fortæller hun mig, da hun viser mig rundt. Museet er fyldt med propaganda-materiale mod de onde røde russere, og stedet emmer af den amerikanske hærs uovervindelighed og kom-bare-an-hvis-du-tør-attitude.
Oplevelser i Badland Nationalpark i South Dakota:
Atombunkeren er åben for offentligheden. For at komme derned skal du stå klar ved museet, exit 131 (her er også indkørslen til Badlands National Park), når de åbner kl 8.00 for at få billetter. Der er et begrænset antal pladser, og der er gratis entré. Du skal kunne klatre 5 meter på en stige, hvis elevatoren er i stykker.
Børn under 1 meter kan ikke komme ind. Tasker må ikke medbringes. Fra kl. 9.00 er der rundvisning i selve bunkeren Delta-09, der ligger 10 minutters kørsels derfra på afkørsel 127 på Interstate 90. Ingen kommer derind uden billet. Her bør du også udforske missilsiloen hvor atomraketten – nu kun en attrap – er gravet ned i jorden. Den kan kun ses fra oven.
I mange år har museet været vidne om en fjern tid, hvor en atomkrig var utænkeligt. Mens disse linjer skrives, truer to statsledere fra USA og Nordkorea med at bombe hinanden. Det helt utænkelige er igen blevet en mulighed. Der findes stadig mange atomsiloer, der dag og nat betjenes af minutemen og nu også -kvinder.
Har man ikke lyst til at blive konfronteret med denne beklagelige del af historien, så tag på tur i det gode land, Badlands Nationalpark. Den tager kun 5 minutter at køre dertil – eller lige så lang tid, som soldaterne har til at trykke på knappen, hvis ordren kommer…
Der venter masser af gode oplevelser i South Dakota på din næste rejse til USA – god tur!
Vidste du: Her er ekspert fra USA Rejser Nicolai Bach Hjorths top-7 oversete destinationer i USA
7: Apostle Island, unikke øer ved Wisconsin
6: Finger Lakes, naturskønne søer i New York
Få nummer 1-5 med det samme ved at skrive dig op til nyhedsbrevet, og kig i velkomstmailen:
Vidste du: Her er de 7 byer i Europa med flest solskinstimer!
7: Nice i Frankrig – 342 timer/måned
6: Valencia i Spanien – 343 timer/måned
Få nummer 1-5 med det samme ved at skrive dig op til nyhedsbrevet, og kig i velkomstmailen:
Tilføj kommentar